Mengapa tidak semua karya seni sama? Pertanyaan ini sulit dijawab, karena definisi tradisional cenderung meremehkan kesatuan substansial seni, meninggalkan nilai karya seni sebagai subjek wacana untuk diputuskan oleh orang lain. Tapi mari kita pertimbangkan pertanyaan ini dari perspektif yang berbeda. Apakah karya seni sama dengan benda nyata? Dan apa perbedaan antara karya seni dan “hal yang nyata”? Dan apakah sebuah karya seni merupakan karya seni bila diciptakan oleh manusia?

Sementara definisi tradisional mengambil fungsi karya seni sebagai karakteristik definitif dari sebuah karya seni, pendekatan yang lebih modern menghubungkan nilai estetika dengan sifat estetika. Kedua pendekatan menarik perbedaan mereka satu sama lain, dan definisi seni yang berbeda menggabungkan pandangan yang berbeda dari penilaian estetika dan sifat estetika. Tidak jelas apa yang membedakan satu definisi dari yang lain, tetapi mereka mengenali beberapa kesamaan mendasar. Mari kita periksa perbedaan-perbedaan ini dan jelajahi bagaimana seni dapat menjadi objek yang bermakna bagi pengalaman manusia.

Seni rupa digunakan untuk menggali pemahaman yang lebih dalam tentang kehidupan, sering kali mewakili masalah sosial dan kondisi manusia. Apakah seorang seniman menggunakan lukisan, fotografi, atau patung, setiap bentuk karya seni adalah ekspresi dari perasaan dan pikiran mereka. Meskipun sebagian besar karya seni sekilas tampak rumit, semuanya memiliki makna di baliknya. Mata yang terlatih dapat menafsirkan makna ini. Itu sebabnya sejarah seni sangat beragam. Sangat penting untuk memahami makna yang mendasari setiap karya seni untuk menghargai potensi penuhnya.

Nilai sebuah karya seni tergantung pada beberapa faktor, termasuk mediumnya, reputasi penciptanya, dan asalnya. Lukisan cenderung menjadi bentuk seni dengan harga tertinggi, tetapi harga jenis karya seni lainnya juga dapat bervariasi secara signifikan. Berbagai faktor juga berkontribusi terhadap penilaian karya seni, termasuk latar belakang seniman, sejarah pameran, dan pergeseran sosial. Misalnya, jika artisnya terkenal atau berpengaruh, karyanya akan dihargai lebih tinggi.

Pada akhirnya, bagaimanapun, seni adalah produk dari kekuatan sosial, institusional, dan budaya. Ada banyak definisi seni, dan tempat yang baik untuk memulai adalah dengan definisi istilah antroposentris dan bottom-up. Sebuah karya seni memiliki subjek, gaya, dan melibatkan penonton. Ia memiliki kapasitas untuk mengekspresikan dan mewujudkan semua ini, itulah sebabnya ia sering disebut seni. Jadi bagaimana seni mendefinisikan dirinya sendiri?

Ide seni tidak bebas dari tujuan, juga tidak dapat diringkas. Untuk mendefinisikan sifat seni, kita perlu memberinya tujuan. Pemahaman seni yang berlaku di dunia Barat adalah laki-laki-sentris, dengan hampir semua seniman adalah laki-laki. Hambatan-hambatan ini, dikombinasikan dengan fakta bahwa perempuan tidak diperbolehkan membuat seni, mengarah pada pengembangan konsep jenius yang mengecualikan seniman perempuan.

Definisi seni yang lebih formal adalah formalisme. Formalisme berfokus pada menganalisis objek berdasarkan bentuknya. Seni adalah berbagai kegiatan manusia yang melibatkan aspek visual, pendengaran, dan kinerja. Seni mengekspresikan keterampilan teknis, imajinatif, dan emosional penulis. Sebaliknya, formalisme menekankan nilai estetika objek. Tapi apa artinya itu bagi sebuah karya seni? Jika itu murni estetika, maka itu bukan seni.